La isla de plástico o también denominada isla de basura o continente de plásticos es una zona del océano Pacífico entre Hawaii y California.
La famosa isla de plástico está localizada entre las coordenadas 135° a 155°O y 35° a 42°N.
Este «vertedero» de residuos oceánicos se caracteriza por tener un grandísimo porcentaje de residuos plásticos atrapados por las corrientes oceánicas.
Cuánto mide la isla de plástico del Pacífico
Su superficie se estima entre 710 000 km² y 17 000 000 km² según la concentración de plástico que se fija como umbral para calcular su área geográfica.
Estamos hablando de una superficie de residuos plásticos enorme equivalente a tres veces el área de Francia.
Si juntamos Francia, Alemania y España, tendríamos una superficie menor a la de la isla de plástico del Pacífico.
Con esta podemos ver la inmensidad de plásticos acumulados solo en una parte del océano .
Ahora imagínate la cantidad de plásticos que tendrá el océano.
A pesar del gigantesco tamaño de la isla de plástico es difícil de observar por los satélites ya que el tamaño de los plásticos, en su gran mayoría son como un grano de arroz por lo que apenas se aprecian.
Estimamos que se podría hablar de una cantidad aproximada de 1,8 billones de piezas de plástico.
Cantidad de islas de plástico que existen
La isla de plástico del Pacífico no es la única que existe, ni mucho menos.
Las zonas donde las corrientes convergen se producen islas de menor tamaño pero también muy importantes en cuanto a superficie.
Las corrientes marinas permiten que se acumulen grandes cantidades de plástico en muchas otras zonas de los océanos.
Así pues, en otros mares del planeta, como en el mar Mediterráneo se acumulan entre 70.000 y 130.000 toneladas de microplásticos y entre 150.000 y 500.000 toneladas de macroplásticos.
Por tanto a pesar de que la isla de plástico del pacífico es la de mayor tamaño, existen muchas otras zonas del planeta con su propia «isla».
La mayoría de las islas no se pueden observar desde satélites debido al tamaño de los plásticos por lo que no sabemos cuantas existen con exactitud.
Problemas de las islas de plástico
La isla de plástico amenaza la vida marina ya que produce intoxicaciones en peces o aves.
La mayoría de los plásticos que se encuentran en esta zona, poseen un tamaño apenas visible y es ingerida por los peces.
La mayoría de los animales marinos de las zonas circundantes ingieren estas plásticos pasando por la cadena trófica hasta llegar hasta nosotros.
Todos los eslabones de la cadena trófica se ven afectados por esta isla de plástico del océano Pacífico.
Recordemos que la mayor parte de estos residuos no son biodegradables por lo que tardan muchísimo tiempo en desaparecer.
En consecuencia, son bioamplificables en la cadena trófica por lo que directamente afectaran a todos los organismos.
Estamos ante la mayor concentración de plástico jamás registrada por lo que debemos encontrar una solución pronto.
Tenemos la urgencia de tomar medidas para detener la llegada de plásticos al océano y para limpiar en medida de lo posible los ya existentes.
Y eso empieza por los gobiernos y en segunda estancia por nosotros. Debemos reducir drásticamente el consumo de plásticos ya que produce catástrofes como esta.
Descubrimiento de la isla de plástico del Pacífico
Charles Moore es el famoso investigador que se tomo una foto con una muestra de agua con desechos de la isla de basura del Pacífico.
Isla que él mismo descubrió el 13 de Agosto de 1997.
Charles navegaba con su velero desde Hawaii hasta California y se encontró con una sorpresa inesperada.
Al desviarse de la ruta especificada, encontró flotando en el agua una hilera enorme de botellas de plástico, envases, ropa…
El resultado fue una Isla de Plástico de dimensiones incalculables que actualmente mancha el océano pacífico.
El continente de basura o isla de plástico en la actualidad
Actualmente se han realizado muchas expediciones a la zona descubriendo numerosos datos y estadísticas preocupantes.
Uno de los datos es el tamaño de la isla de plástico ya que cada vez es mayor y tiene pinta de no retorno.
Para la toma de muestreo los investigadores utilizaron botes y aviones para cartografiar la zona del norte del Océano Pacífico.
Éste es un lugar donde las corrientes y los vientos hacen que en este punto, converjan los desechos marinos, incluyendo el plástico.
La isla de plástico del Pacífico esta aumentando exponencialmente y a un ritmo más veloz que el agua circundante.
La necesidad de eliminar eficazmente ésta isla de plástico preocupa a muchas organizaciones ecologistas que buscan desesperadamente la forma de disolverla ya que supone un riesgo para la vida de todas las especies acuáticas y también para nosotros los seres humanos.
Volver a: Plásticos